Le livre de Melissa Kearney intitulé The Two-Parent Privilege a fait des vagues parmi les économistes et les décideurs politiques au cours des derniers mois de l’année 2023. Lors d’entrevues de podcast et de débats d’experts, une question s ‘est constamment posée à Melissa Kearney : « Quel est le rapport entre le déclin de la religion et le déclin du mariage ? »
Mme Kearney a elle-même déclaré qu’elle n’était pas prête à répondre à cette question puisque le livre se concentre sur la relation empirique entre les parents non mariés et les résultats socio-économiques de leurs enfants. Néanmoins, la question est réelle et pertinente. Quel est le rôle de la religion dans le soutien des ménages stables et même, oserais-je dire, dans le renforcement de l’engagement ?
Clara Piano et moi-même, nous nous penchons sur cette question dans notre document de travail intitulé « Three to Get Married ? (Trois pour se marier ?) Le rôle des autorités religieuses dans le mariage ». Tout au long de l’histoire, les organisations religieuses ont veillé à la réglementation et à l’application des contrats de mariage et, aujourd’hui encore, le mariage religieux revêt une signification et des responsabilités distinctes des contrats de mariage supervisés par l’État seul. Il est difficile d’isoler l’effet d’un tiers matrimonial, car les couples mariés religieusement sont susceptibles d’être différents de ceux qui ne le sont pas sur des marges inobservables. Dans notre étude, nous nous concentrons sur l’ère soviétique, période au cours de laquelle le mariage religieux a été interdit, afin de comparer les résultats matrimoniaux dans les cas où un tiers religieux est présent ou non.
Après la révolution bolchevique en Russie, la religion en place a été immédiatement remplacée par la promotion de l’athéisme scientifique. Pendant des siècles avant la révolution, le mariage était une affaire religieuse, mais en 1917, les bolcheviks ont publié deux décrets concernant le mariage : d’une part, les cérémonies religieuses devaient être remplacées par un enregistrement civil et, d’autre part, le divorce unilatéral était désormais autorisé. Au lieu de se jurer fidélité sous l’égide de Dieu, les mariés, drapés de rouge, s’engagent à augmenter la production de l’État. Au cours des années suivantes, le Parti modifiera encore les affaires familiales en légalisant l’avortement, en éliminant la catégorie juridique d' »enfant illégitime » (une étiquette qui, historiquement, encourageait la monogamie et l’investissement parental), et en interdisant l’héritage.
Figure 1 : Taux de fréquentation des églises en Russie soviétique
