Ce mardi 21 mai 2024, une conférence inédite sur les relations entre le Vatican et la Chine s’est déroulée à Rome. Elle était organisée à l’occasion du 100e anniversaire du premier et unique Concile chinois Concilium Sinense, qui a eu lieu à Shanghai en 1924.
Plusieurs personnalités de la Curie romaine et de Chine étaient présents, dont le secrétaire d’État Pietro Parolin et l’évêque de Shanghai, Mgr Joseph Shen Bin. Le pape François, n’ayant pu se rendre sur place, a adressé un message vidéo à cette occasion.
Le Vatican a explicitement tendu la main aux autorités chinoises, en se montrant ouvert à une Église catholique revêtant un « visage chinois ». Le cardinal Parolin a rappelé l’urgence de passer du concept de « missions étrangères » à celui « d’Église missionnaire », selon les médias du Vatican.
Il souhaite que l’accord provisoire sur la nomination des évêques entre le Saint-Siège et le gouvernement chinois soit renouvelé une troisième fois, alors qu’il doit expirer en octobre prochain. Conclu en 2018, cet accord avait une durée de deux ans, et a été renouvelé deux fois pour des périodes supplémentaires de deux ans.
Depuis des décennies, l’Église en Chine est divisée entre une Église « officielle » dirigée par l’Association catholique patriotique chinoise (CPCA), soutenue par le gouvernement, et une Église dite « clandestine » en union avec Rome. L’accord de 2018 visait à unir les deux, mais a été une source de controverse généralisée, et n’a pas été respecté à plusieurs reprises par le gouvernent chinois.
« Nous sommes tous intéressés par le renouvellement de l’accord » a exprimé le cardinal Parolin, en marge de la conférence. « Nous espérons depuis longtemps avoir une présence stable en Chine, même si dans un premier temps, elle ne prendra pas la forme d’un représentant pontifical d’une nonciature apostolique (…). Cela demande de la patience, nous avons tous besoin de patience, et aussi d’avoir beaucoup d’espoir ».
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